Les Guadalupe Mountains.. Le 26 mars

El Capitan

Canyon Mc Kittrick

Canyon Mc Kittrick

Canyon Mc Kittrick

Ce petit lézard, zoomé au maximum a l’air d’un iguane..

Petit bassin rempli de truites…

Canyon Mc Kittrick

Refuge Mc Kittrick

Canyon Mc Kittrick

Canyon Mc Kittrick

Canyon Mc Kittrick, passage à gué… Défense de toucher, défense de boire, défense d’y mettre ne serait-ce que le petit orteil… Or bleu sous haute surveillance!!!

Canyon Mc Kittrick

Nature Trail, Canyon Mc Kittrick

Cactus, canyon Mc kittrick

Avec un goûter dans le sac à dos, nous sommes partis vers les Guadalupe Mountains en moto. Une petit retour de quelques heures au Texas, mais qu’une quarantaine de kilomètres à faire. Contrastant avec les grottes situées du côté du Nouveau-Mexique, des formations spectaculaires s’élèvent côté TExas. Ici, une énorme arête en forme de V s’est soulevée il y a des millénaires, laissant apparaître des saillies calcaires formant des profonds canyons.

Nous n’avions aucun plan précis. Que l’envie de rouler en moto, de découvrir, de flâner… Nous avons donc bifurqué sur une petite route annonçant le canyon Mc Kittrick. Nous y avons fait un sentier de 1,5 kilomètre et nous nous sommes dit qu’il y avait sûrement des sentiers plus intéressants au poste d’accueil, dont le Guadalupe peak de 8749 pieds (the top of the Texas)….

La journée avançait tranquillement et se rendre au sommet demandait 6 à 8 heures. Midi… trop tard. Déçus, nous sommes retournés vers le Canyon Mc Kittrick pour faire une piste de hikking suggérée par un gardien du parc qui certifiait que c’était la plus belle du parc, et que nous avions amplement le temps d’effectuer les 1i kilomètres…

Ce sentier, est le plus beau que nous ayions eu le chance de sillonner dans notre vie. Les montagnes abruptes qui nous entouraient, que dis-je les palissades, le petit ruisseau où parfois nous pouvions observer de minuscules truites, fournissent les conditions nécessaires pour une végétation plus luxuriante! La faune et la flore y sont adaptées. On retrouve ici des animaux et des plantes du désert, d’autres des rockys mountains (et oui.. n’oubliez pas que nous nous trouvons dans les Rocheuses) et enfin, même certaines espèces de l’est de l’Amérique. Un mélange hétéroclyte, possible grâce aux conditions réunies ici… Et surtout, à un si petit ruisseau coulant au creux de ce si grand canyon…

Nous sommes rendus dans un premier temps au refuge Mc Kittrick… Construit près du ruisseau, entouré de pics incroyables et protégé par la forêt… Puis nous avons poursuivi notre route jusqu’aux grottes pour enfin revenir par le même chemin!!

Nous nous sentions petits, minuscules entre ces imposants murs qui grandissaient toujours de plus en plus au fur et à mesure que nous nous engouffrions dans le canyon…. J’ai compris que l’eau, si abondante au Québec, est un cadeau inestimable là-bas, dans le désert!

Changement de programme!!! Le 25 mars, partie 1…

Après seulement quelques minutes de délibérations, nous avons pris la décision de laisser tomber la visite de Big Bend… Sa position géographique isolée, fait en sorte que nous aurions besoin de 2 jours complets pour nous y rendre et explorer le parc. Notre liste d’endroits à visiter est trop longue et notre temps si limité… S’y rendre empièterait ailleurs et il serait dommage, par exemple, de laisser tomber notre projet de faire du ski à Taos, par manque de temps!

Sans aucuns remords, après tout, on aura tout notre temps dans quelques années, nous partons en direction des grottes de Carlsbad et des Guadalupe Mountains. Les deux parcs nationaux sont situés dans la même chaine de montagnes et séparés seulement pas la frontière entre les états du Texas et du Nouveau-Mexique.

Les grottes de Carlsbad se sont creusés sous une strate déposée par une ancienne mer et les Guadalupe Mountains font partie de cette même strate, qui s’est soulevée ultérieurement pour donner au Texas quatre de ses plus hauts sommets.. De plus, les grottes de Carlsbad sont considérées comme une des merveilles naturelles des États-Unis et figure depuis 1995 sur la liste du patrimoine mondial de l’humanité (UNESCO).

Nous sommes enjoués et nous avons hâte de continuer nos explorations. À nous ce fabuleux monde souterrain et ces immenses pics! Excités, nous prenons la route assez tôt en cette belle journée chaude et ensoleillée!!!!!

Soirée magique… Le 24 mars, partie 4…

Remarquez le village de fort Davis en bas, au loin….

Vestige de l’ancien poste de guêt

Une autre prise de vue

ça semble ordinaire sur la photo, mais, se trouvait tout un dénivelé derrière moi!

Les soirées étant longues, Pat décida d’aller s’aérer en moto. Il venait de voir un camion monter une route en lacet, dans la montagne devant nous. Je le laissai aller, heureuse de relaxer, de prendre un peu de bon temps et de profiter de l’air chaud extérieur. Sachant fort bien que l’air se rafraîchit la nuit puisque nous sommes dans une zone désertique!!

Plus tard, il revint complètement allumé, me convainquant de l’accompagner en haut de la montagne pour voir le superbe paysage, baigné par une irréelle lueur de fin de journée…. En deux temps, trois mouvements, j’enfilai ma tuque et mon manteau d’hiver pour le suivre au sommet. Vive la liberté!!

Il avait raison, les montagnes étaient teintées d’un aura d’irréalité. Donnant au paysage une nouvelle couleur. En haut de cette montagne, se trouve un ancien poste de guêt. En effet plusieurs kilomètres plus loin et plus bas se trouve l’ancien fort Davis. Lors des différents combats entre le Mexique et les États-Unis pour obtenir le territoire du Texas, c’était un point stratégique au sud. Les vestiges du bâtiment sont toujours là et la vue imprenable que nous pouvions admiré de cet endroit était incroyable…

Plus tard, nous avons longuement erré dans le camping et nos pas nous ont mené à un amphithéatre naturel, situé dans un creux entre des montagnes abruptes. Le silence y était total et nos voix amplifiées. Nous nous sommes laissés imprégner par la de drôle de sensation de nous trouver dans un monde parallèle… Tout étant différent, autant l’ambiance que les sons environnants!

Continuant nos périgrinations nocturnes, nous avons aperçu le premier animal sauvage du voyage: un renard Gris. Il prit son temps, nous observant calmement, avant de se diriger dans une autre direction… Oufff! Vaut mieux un renard qu’un serpent à sonnettes!! Et une fois la nuit tombée, je levai les yeux vers le ciel et je constatai avec émerveillement qu’il était rempli mais alors là, totalement d’étoiles. Je n’en avais jamais vu autant jusqu’à maintenant. Pas pour rien qu’un énorme observatoire est situé à quelques kilomètres, au sommet du Mont Locke.

La route Panoramique dans les Davis Mountains… Le 24 mars, partie 3…

Enfin… Cactus et Aloès!

Quelle magnifique montagne…

Observez la route en bas de la montagne…

Un des plus importants obsertoires des États-Unis

Quelle splendeur n’est-ce pas?

Je suis surprise de voir des vaches partout.. Comme ça, loin de tout, sans aucunes installations à proximité, on aperçoit une dizaine de vaches. Encore plus loin, deux ou trois. Et ainsi de suite. Qui s’en occupent? Où sont les ranchs? Ont-elles assez de nourriture? Tout est jaune ici, il y a multitude de cactus, de genévrier et de montagnes pelées… Heureusement, on voit des éoliennes à pompage qui leurs fournissent de l’eau! Mais tout est tellement grand ici, il y a tellement d’espace… Je crois que les vaches vivent elles aussi sur d’immenses territoires!

Bien loin des vaches qui vivent dans de grosses installations au Québec et qui ne mettent même plus le nez dehors….

La route pour se rendre dans les Davis Mountains (US 17).. Le 24 mars, partie 2..

En cette belle après-midi ensoleillé, le coeur léger, nous prenons la direction des Davis Mountains State Park. La US17 est une route absolument magnifique. On entre dans les montagnes de plus de 8 000 pieds et il faudrait se pincer pour croire vraiment à ce qui se trouve sous nos yeux!! Pat et Caro dans le Sud-Ouest des États-Unis: Déserts, montagnes… Tout est en place… Et, on commence à peine le voyage! Chaque tournant, chaque montagne nous impressionne. Pat en rêvait depuis si longtemps.. Avant de faire sa vie avec moi et d’avoir une famille nombreuse, il caressait le rêve de traverser l’Amérique en moto. Le rêve est presque réalité: il a son winni et sa moto…

Le Davis Moutains state Park est superbe. On s’installe rapidement. Ce qui consiste en somme pour nous, à stationner winnie, à changer les oreillers de bord pour être sur le côté le plus élevé et à fermer les rideaux afin que le soleil ne réchauffe pas trop notre petite demeure. On est énervé, le temps est compté, on descend la moto pour aller explorer les environs et emprunter une route panoramique qui contourne et traverse les Davis Mountains….

Balmorhea, Un oasis dans le désert! Le 24 mars, partie 1…

Le camping de Balmorhea State Park.. et les Davis Mountains au loin!

Pat devant les Davis Mountains… On a bien fait d’attendre que la brume se lève!

De la flore inconnue!!!

Tortue et poissons…

Caro et Pat dans l’Oasis!!

Le soleil a fait levé tranquillement la brume et au loin, sont apparues les magnifiques Davis Mountains. Pas déçus du tout d’avoir arrêter notre route à Balmorhea hier (et en fait, c’est ce qui était prévu), nous avons errer dans les sentiers du parc, observés des tortues dans le bassin et Pat a même photographié un chien des prairies… Cet endroit est un oasis dans une région où l’eau se fait rare et où le jaune domine! Des canaux vont irriguer le village à quelques kilomètres et les terres environnantes. C’est pourquoi tout est plus vert tout d’un coup!!!

Vers 13hoo, on quitte en direction du Davis Mountains State Park. Le temps à passé vite quoiqu’on se soit levé vers 9h30 ce matin.

L’exploration commence… Le 23 mars

Départ d’Amarillo tôt ce matin. Nous nous étions arrêtés vers 17h hier, décrétant que nous étions dès lors en vacances. Et puis, nous avions besoin de remplir notre réservoir d’eau, le winnie étant hivernisé, et Pat voulait arranger quelques bidules. Notre emplacement de camping était situé directement sous la trajectoire d’atterrissage d’un aéroport. S’il y avait un crash, on y passait c’est certain…

DAns la journée, nous sommes arrêtés à MONAHANS SANDHILL STATE PARK. Ce parc est constitué de 3840 acres de dunes qui s’élèvent jusqu’à 70pieds* et s’étendent sur 200 000 milles*, jusqu’au Nouveau-Mexique. Il y a quelques emplacements de camping. C’est si beau que nous étions tentés d’y rester pour la nuit. En plus 13$ la nuit avec service, c’est presque donné!

Nous avons marché dans les dunes et grimpé au sommet de la plus haute des environs. Ça nous a fait du bien de nous dégourdir les jambes et de se remplir de beauté après la laideur des champs pétrolifères que nous venions de traverser. Savez-vous ce qu’est un champs pétrolifère?

Un champs pétrolifère est constitué de centaines et de centaines de pompes à pétrole (que dis-je, de milliers), entourées de poteaux et de fils électriques pour les faire fonctionner. Dépaysant me direz-vous? Je vous répondrai que c’est plus bucolique de voir des ranchs et des vaches brouter!

Monahans State Park

Monahans State Park

Présentement, nous sommes à Balmorhea. Le froid et le mauvais temps nous ont motivé à poursuivre notre route. Nous avions envie de nous rendre au Davis Mountains state park et de laisser tomber Balmorhea. En effet, le guide ne nous montrait que le bassin aménagé et notre intérêt était passable. Nous on veut des montagnes, le désert…

Lorsque nous sommes arrivés dans le petit village de Balmorhea, à travers la brume dense, nous avons aperçu une petite montagne du genre de celles que nous retrouvons dans les Laurentides, au Québec. Certaine que le paysage devait être grandiose , lorsque nous avons vu l’annonce du parc, nous sommes arrêtés afin de ne pas manquer la beauté de ce qui s’offrira à nous demain matin.

Le site est superbe. La source artésienne est canalisée pour former un énorme bassin et un étang où se prélassent canards, poissons, tortues et serpents d’eau. Le bassin où arrive des milliers de litres d’eau par jour (provenant des montagnes environnantes) a été entouré de pierre et il est permis de s’y baigner. J’imagine que les enfants auraient déjà sauté à l’eau. Mais nous? Ferons-nous du snorkeling demain? En wet suit? Ouais, à cette condition, je pourrais être partante.

En marchant autour de cette eau claire et limpide, j’ai vu des centaines de poissons et une tortue. Pour l’instant, je relaxe à l’intérieur. Il fait froid et il mouillasse. Tout le monde m’envie, j’en suis certaine, ma tuque et mon manteau à col de fourrure de Québécoise!

Il est 19h45 (20h45 au Québec) et il fait clair. Disons que nous bénéficions de longues journées….

Canard photographié pour Charles dans l’étang

Tortue dans le grand bassin

L’exploration commence… Le 23 mars

Départ d’Amarillo tôt ce matin. Nous nous étions arrêtés vers 17h hier, décrétant que nous étions dès lors en vacances. Et puis, nous avions besoin de remplir notre réservoir d’eau, le winnie étant hivernisé, et Pat voulait arranger quelques bidules. Notre emplacement de camping était situé directement sous la trajectoire d’atterrissage d’un aéroport. S’il y avait un crash, on y passait c’est certain…

DAns la journée, nous sommes arrêtés à MONAHANS SANDHILL STATE PARK. Ce parc est constitué de 3840 acres de dunes qui s’élèvent jusqu’à 70pieds* et s’étendent sur 200 000 milles*, jusqu’au Nouveau-Mexique. Il y a quelques emplacements de camping. C’est si beau que nous étions tentés d’y rester pour la nuit. En plus 13$ la nuit avec service, c’est presque donné!

Nous avons marché dans les dunes et grimpé au sommet de la plus haute des environs. Ça nous a fait du bien de nous dégourdir les jambes et de se remplir de beauté après la laideur des champs pétrolifères que nous venions de traverser. Savez-vous ce qu’est un champs pétrolifère?

Un champs pétrolifère est constitué de centaines et de centaines de pompes à pétrole (que dis-je, de milliers), entourées de poteaux et de fils électriques pour les faire fonctionner. Dépaysant me direz-vous? Je vous répondrai que c’est plus bucolique de voir des ranchs et des vaches brouter!

Monahans State Park

Monahans State Park

Présentement, nous sommes à Balmorhea. Le froid et le mauvais temps nous ont motivé à poursuivre notre route. Nous avions envie de nous rendre au Davis Mountains state park et de laisser tomber Balmorhea. En effet, le guide ne nous montrait que le bassin aménagé et notre intérêt était passable. Nous on veut des montagnes, le désert…

Lorsque nous sommes arrivés dans le petit village de Balmorhea, à travers la brume dense, nous avons aperçu une petite montagne du genre de celles que nous retrouvons dans les Laurentides, au Québec. Certaine que le paysage devait être grandiose , lorsque nous avons vu l’annonce du parc, nous sommes arrêtés afin de ne pas manquer la beauté de ce qui s’offrira à nous demain matin.

Le site est superbe. La source artésienne est canalisée pour former un énorme bassin et un étang où se prélassent canards, poissons, tortues et serpents d’eau. Le bassin où arrive des milliers de litres d’eau par jour (provenant des montagnes environnantes) a été entouré de pierre et il est permis de s’y baigner. J’imagine que les enfants auraient déjà sauté à l’eau. Mais nous? Ferons-nous du snorkeling demain? En wet suit? Ouais, à cette condition, je pourrais être partante.

En marchant autour de cette eau claire et limpide, j’ai vu des centaines de poissons et une tortue. Pour l’instant, je relaxe à l’intérieur. Il fait froid et il mouillasse. Tout le monde m’envie, j’en suis certaine, ma tuque et mon manteau à col de fourrure de Québécoise!

Il est 19h45 (20h45 au Québec) et il fait clair. Disons que nous bénéficions de longues journées….

Canard photographié pour Charles dans l’étang

Tortue dans le grand bassin

Passes-temps…

Comme d’habitude, Pat prend le monopole du volant. Loin de moi l’idée de m’en plaindre. Je préfère m’occuper autrement. Je n’aurais de toute façon pas la patience de tenir le volant aussi longtemps (16-20 heures d’affilées). Prendre la barre de temps en temps ne me dérange pas, mais Pat juge que je suis une bien meilleure passagère que lui.

Depuis notre départ, je fais des sudokus et j’ai brodé une abeille sur mes jeans à un endroit qui s’effilochait de plus en plus. Rien n’y parait plus, Joli n’est-ce pas?

Dépaysement.. Le 22 mars

Depuis Détroit, la neige se fait rare. Difficile de croire qu’il peut y en avoir autant chez nous. Je sais que les grands lacs, immense étendue d’eau douce, adoucissent le climat mais, la différence me semble disproportionnée. Cependant, le feuillage et la verdure faisaient défaut ce qui rappellait que c’est bel et bien l’hiver.

Le printemps ne commence à se montrer le bout du nez que depuis l’Oklaoma. On sent que le fond de l’air est plus chaud, les feuilles apparaissent et certains champs sont d’un vert éclatant. Avant Oklaoma city, les champs étaient innondés comme sur les rives du Saint-Laurent autour de la 40 au printemps. Les terres sont basses mais propices à la culture. Maintenant, autour de nous, des collines dénudées à perte de vue où broutent toutes sortes de vaches. N’étant pas une spécialiste en la matière, je vais m’abstenir d’essayer de vous en nommer. Nous avons traversé le National Grassland: collines et petits canyons à perte de vue. Magnifique!

Un vrai dépaysement est maintenant palpable, surtout depuis que nous avons mis les pieds au Texas. 30 heures de route plus tard et 2 900 kilomètres plus loin!!!! . Je suis dépaysée, je me sens loin de chez moi.